CEO của GM, Rick Wagoner cho rằng sai lầm lớn nhất của GM là đã không sản xuất loại xe chạy điện.
Tuy nhiên, theo tôi, sai lầm chiến lược lớn nhất của GM là đã không xem xét Saturn một cách chiến lược và hậu quả là loại xe này đã không thể hoàn thành sứ mệnh của nó như một đối trọng với Toyota, Nissan và Honda mà đáng lẽ ra nó có thể đạt được.
Khi công ty đưa ra các quyết định quan trọng liên quan đến sự tồn tại của thương hiệu, thử thách đối với GM đó chính là rút ra những bài học, chứ không phải làm cho những sai lầm trở lên tồi tệ hơn.
Được giới thiệu vào năm 1990, nhiều năm qua, Saturn vượt trội về chỉ số JD Power nhờ các nhãn hiệu Lexus, infinity và Cadillac những dòng xe đắt tiền. Nó đã giành nhiều giải thưởng quan trọng trong lãnh vực xe hơi. Nhưng chính sự trải nghiệm của khách hàng đã giúp Saturn nổi tiếng.
Ngay từ đầu, chính sách “không mặc cả giá” đã được thực hiện vì các đại lý phân phối là những công ty anh em với quyền sở hữu chung. Trong một giao dịch, khách hàng được đón tiếp bởi một nhân viên bán hàng được trả lương, người sẽ trả lời những câu hỏi về chiếc xe trong một không khí thân thiện. Người mua sẽ được đối đãi như là một thành viên của gia đình, họ sẽ nhìn thấy hình của mình được gắn trên tường và được mời đến những bữa tiệc nướng ngoài trời được tổ chức hàng tháng.
Saturn có thể mang đến những trải nghiệm này bởi vì nó thực sự như nó được quảng cáo: “a different kind of company”.
Vào những ngày đầu, một đội gồm 99 người đã tạo nên một văn hóa mới dựa trên tinh thần đồng đội, hợp tác và đối đãi khách hàng với sự kính trọng. Nhà máy mới ở Spring Hills, Tenn, đã kí được một hợp đồng lao động mà chỉ bao gồm một vài đoạn văn đơn giản hơn là những hợp đồng khó hiểu luôn có ở GM.
Đâu là những thứ thể hiện sự trung thành của khách hàng dành cho Saturn? Nhiều người đã kết hôn trong chiếc Saturn của chính họ. Các khách hàng không những đóng vai trò là người ủng hộ mà họ còn là những nhà tư vấn bán hàng cho các khách hàng tiềm năng khác. Hơn 30. 000 khách hàng đã đến dự một buổi tiệc ở Spring Hill vào năm 1994.
Các khách hàng tự hào rằng một công ty Mỹ đã sản xuất một chiếc xe chất lượng và tạo nên một mối quan hệ với khách hàng dựa trên tình bạn và sự tôn trọng.
Vì vậy, GM đã làm gì với thương hiệu Saturn nổi tiếng này? Mười năm trôi qua nhưng GM không đầu tư cho thương hiệu Saturn ngoại trừ những thay đổi hình dáng bên ngoài. Thay vào đó, GM lại đầu tư cho xe Oldsmobile!
Từ đầu, GM sản xuất loại xe Aurora, được giới thiệu vào năm 1995 và chỉ tồn tại trong 4 năm, ngoại trừ một nỗ lực cứu vớt nó vào năm 2001. Aurora được tạo nên với hi vọng sẽ cứu thương hiệu Oldmobiles mặc dù trớ trêu thay GM đã cố gắng xóa bỏ bất kì sự liên quan nào đến mẫu xe Oldsmonile bởi vì vấn đề hình ảnh của nó. Loại xe Aurora đã thất bại trong việc tạo nên một thương hiệu kế thừa, đơn giản là nó không phải là một chiếc xe tốt.
Nếu GM chuyển sự đầu tư dành cho Arora sang Saturn thì Saturn đã có thể sẽ trở thành một thương hiệu chất lượng cao gia đình xe Saturn sẽ làm được điều đó.
Sau đây là một vài bài học rút ra từ Saturn và nên được ứng dụng:
Đầu tiên, GM có quá nhiều dòng xe, tất cả đều xếp hàng để nói “đến lượt tôi”. Đến lượt xe Oldsmobile cần sự thay đổi, cho dù Oldsmobile đang gặp những khó khăn và GM không thể giải quyết những khó khăn đó, cuối cùng họ từ bỏ nó.
Thứ hai, GM chỉ bận tâm đến lợi nhuận ngắn hạn và thiếu tầm nhìn chiến lược và kế hoạch cho tương lai. Đây là một vấn đề không chỉ riêng đối với GM.
Có một lần, tôi có một bài thuyết trình về Saturn, và một thành viên hội đồng quản trị của GM nói rằng, ROI của Saturn không được cao - ám chỉ rằng nó là một sai lầm đầu tư. Ông ấy đúng. Mức ROI không tốt này thể hiện trong sự đầu tư khá lớn cho sản phẩm, trang thiết bị sản xuất, trong khi đó giá thành lại khá rẻ.
Tuy nhiên, nó nên được hiểu rõ hơn đối với những người đã ấp ủ Saturn vào năm 1985, nó đã trở thành chìa khóa trong cuộc cạnh tranh với các thương hiệu Nhật Bản, một nền tảng là chìa khóa cho sự sống sót của GM, đặc biệt là khi sự ủng hộ của khách hàng dành cho các loại xe tốn nhiều nhiên liệu đã giảm đi.
Nói ngắn gọn, tầm nhìn chiến lược đã không tồn tại và bị đánh bại bởi các lợi ích ngắn hạn.
Rõ ràng là GM cần phải giảm bớt các sản phẩm, nhưng Saturn nên là một sản phẩm được tiếp tục phát triển.
(
-Theo Lanta Brand sưu tầm và lược dịch từ marketingprofs.com)